Hồ Thang Hen thuộc địa phận huyện Trà Lĩnh, cách thị xã Cao Bằng 25km, hồ hình thoi, chiều dài khoảng 3000m, chiều rộng hơn 1000m, gồm 36 hồ đẹp trên đỉnh núi cao, cách mặt biển hàng nghìn mét. Hồ Thang Hen là một trong những địa chỉ du lịch sinh thái nổi bật của tỉnh Cao Bằng với nhiều phong cảnh thơ mộng, hữu tình gắn liền với những truyền thuyết, sự tích, kỳ bí thu hút du khách trong và ngoài nước đến tham quan.
Nơi đây, có tiếng đẹp như tranh, mặt hồ được ví như một chiếc gương long lanh màu ngọc bích, nằm gọn gàng giữa những tán rừng phủ xanh triền núi, cảnh quan non nước rất hữu tình. Bạn sẽ phải đắm chìm trong khung cảnh xung quanh, với những tán rừng già, trám trắng, trắm đen, xen lẫn những mỏm đá tai mèo,...
Mỗi một mùa trong năm hồ Thang Hen lại mang một vẻ đẹp khác nhau, nhưng đẹp nhất có lẽ là mùa xuân, thời điểm mà các loại hoa nở đủ các loại màu sắc ven bên hồ. Vào mùa Hạ, do mưa nhiều nên hồ nước dâng cao rộng mênh mông tạo nên dáng vẻ hình thoi của hồ khá đẹp. Vào mùa đông và mùa thu, nước ở hồ cạn có những nơi chỉ sâu 5m, vào mùa này mặt nước tĩnh lạng soi bóng rừng xanh tươi tốt.
Độc đáo hơn là hàng ngày mực nước hồ có 2 đợt dâng lên và hạ xuống như thủy triều. Trong khi, vào mùa lũ các hồ khác chuyển màu đỏ lựng những hồ Thang Hen vẫn giữ màu xanh biếc như ngọc. Nếu bạn ở lại qua đêm, vào khoảng tháng 9-10, bạn sẽ chứng kiến nước hồ rút cạn chỉ trong vài giờ đồng hồ rồi lại đầy sau đó.
Vào sáng sơm tinh mơ, những dải mây trắng bồng bềnh vắt ngang sườn núi, mặt hồ Thang Hen ẩn hiện sắc xanh sau lớp sương mở huyền ảo. Những ven bờ, thảm cỏ xanh mướt, điểm xuyết những sắc hồng, tím, trắng của những cây hoa dại vướng sương mai.
Tên của Hồ Thang Hen còn được hiểu là "đuôi ong", sở dỉ có tên gọi này là khi nhìn từ trên cao phóng tầm nhìn xuống bạn sẽ liên tưởng ngay đến hình dáng của đuôi con ong. Hồ có chiều rộng chừng từ 100m - 300m, chiều dài từ 500m - 1.000m tùy theo mực nước lên xuống vào mùa mưa hay mùa khô trong một năm.
Tại hồ còn có sự thú vị nhờ phong cảnh sơn thủy hữu tình của Thang Hen khi nơi đây gắn liền với những truyền thuyết, sự tích, kỳ bí là một trong những lý do giải mã cho hiện tượng "dân phượt cuồng chân" khi muốn đến đây để khám phá và ghi dấu chân mình.
Những khi mặt trời lên cao, bạn sẽ được chiêm ngưỡng khung cảnh những tia nắng vàng rót mật xuống mặt hồ lấp lánh, phản chiếu những bóng cây vươn mình trên vách đá cheo leo, tô điểm bóng thuyền neo đậu yên bình trên mặt nước.
Khi đến du lịch hồ này, bạn sẽ có dịp đi thuyền trên mặt hồ xanh biếc, thỏa thích ngắm nhìn thiên nhiên tươi đẹp, khám phá hang Thang Hen, sâu chừng 200m, thông thẳng lên đỉnh núi. Hay đơn giản chỉ là tản bộ dạo chơi quanh hồ, tận hưởng bầu không khí trong lành. Sau đó thưởng thức các món ăn đậm đà bản sắc dân tộc được chế biến từ sản vật từ lòng hồ và trải nghiệm cuộc sống của đồng bào dân tộc Tày sinh sống.
